Vergeten Anderlecht-speler uit Letland: De carrière van Vladislavs Gabovs
In de glorierijke geschiedenis van Anderlecht, met namen als Van Himst, Rensenbrink, en Vandenbergh, verdwijnen sommige spelers onherroepelijk in de vergetelheid. Eén van die vergeten spelers is Vladislavs Gabovs, een Letse aanvaller die tussen 2012 en 2015 voor paars-wit speelde. Hoewel zijn tijd in Brussel beperkt bleef, heeft Gabovs een opvallende carrière uitgebouwd, zowel in zijn thuisland als in het buitenland.
Een snelle opmars in Letland:
Vladislavs Gabovs werd geboren in 1988 in Riga, Letland. Al op jonge leeftijd toonde hij zijn talent voor voetbal. Hij doorliep de jeugdopleiding van FK Riga en maakte zijn debuut in de Letse hoogste klasse in 2006. Met zijn explosieve snelheid, techniek en doelgerichtheid trok hij al snel de aandacht van de Letse nationale ploeg. In 2009 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Letland en speelde hij mee op het EK 2012, zijn hoogtepunt tot dan toe.
Een avontuur bij Anderlecht:
De goede prestaties van Gabovs op het EK 2012 brachten Anderlecht op het spoor van de Letse aanvaller. De Brusselaars zochten naar een versterking in de aanval en zagen in Gabovs een potentieel talent. In 2012 ondertekende Gabovs een contract bij Anderlecht. De verwachtingen waren hoog, maar het avontuur in Brussel liep helaas niet zoals gehoopt. Gabovs kreeg maar weinig speelminuten onder trainer John van den Brom. De concurrentie in de aanval was groot met namen als Lukaku, De Bruyne, en Mbokani. Hij scoorde slechts één doelpunt in de competitie.
Terugkeer naar Letland en een avontuur in Cyprus:
Na een teleurstellend seizoen bij Anderlecht keerde Gabovs terug naar Letland. Hij speelde voor FK Riga en liet zijn klasse zien met 15 doelpunten in 28 wedstrijden. In 2015 trok hij naar Cyprus en tekende bij Apollon Limassol. Daar won hij de Cypriotische beker en scoorde hij regelmatig. Ook op internationaal vlak bleef Gabovs in vorm en speelde hij verschillende kwalificatieduels voor het EK 2016.
Een verdienstelijke carrière:
Vladislavs Gabovs heeft een verdienstelijke carrière achter de rug. Hoewel zijn periode bij Anderlecht niet voldeed aan de verwachtingen, heeft hij zich in Letland en Cyprus bewezen als een waardevolle aanvaller. Zijn naam zal mogelijk niet in de geschiedenisboeken van Anderlecht geschreven staan, maar in Letland blijft hij een bekend en gewaardeerd voetballer.